První důstojník William McMaster Murdoch pokračoval v tradici svého rodu, jehož muži již po celé generace odcházeli z jižního Skotska na moře. Začínal na plachetních lodích a pak přešel na parníky White Star Line jezdící mezi Evropou a Austrálií. Asi před osmi lety jej rejdařství převedlo na svou atlantskou linku, kde postupně sloužil na Arabiku, Adriatiku, Oceaniku a Olympiku. Murdoch byl zkušený námořník a oprávněně očekával; že v blízké budoucnosti bude pověřen samostatným velením na jednom z menších parníků společnosti. "Nikdy nebylo lepšího důstojníka," prohlásil o Murdochovi později, když se nad Titanikem zavřely vody oceánu, kapitán Edwin Jones. Jones před řadou roků s Murdochem sloužil na parníku Arabic.

V každém případě nebylo možno Williamu McMasteru Murdochovi upřít rozhodnost, chladnokrevnost a schopnost rychle se orientovat i v zapeklitých situacích. Nicméně i muži takových vlastností musí mít onen pověstný kousek štěstí, který v rozhodujícím okamžiku nakloní vážky na správnou stranu. Bohužel v osudnou noc 14. dubna 1912 na můstku parníku Titanic Murdocha štěstí opustilo.

Důstojník
W. M. Murdoch